Enseñanzas de un Project Manager

A casi un año de cumplir mi aventura de querer volverme un verdadero ingeniero, los resultados han sido contradictorios. De acuerdo a mi muy particular punto de vista, existen varios tipos de ingenieros en la vida: Los que son ingenieros y quieren estudiar un MBA para volverse LAE's , los que son ingenieros y ya trabajan como LAE's, los que son ingenieros y no tienen trabajo y ese híbrido que está en el limbo de la definición de las profesiones "los project managers".

Y es que el nombre en sí causa contradicción. Proyecto es cualquier actividad o conjunto de actividades con un fin común que quepan en el abstracto mundo del alcance, presupuesto y tiempo. Manager puede ser cualquier persona que se dedica a administrar recursos que están dispuestos para cumplir dichas actividades en tiempo. Así pues, no es necesario tener un título profesional para convertirse en project manager pues el primer mito que he comprobado es que el management no existe (aunque los administradores sigan creyendo lo contrario) y en segunto lugar, que de rápido, barato y bueno sólo puedes escoger 2 para que se cumplan al mismo tiempo.

Durante este tiempo he luchado (en la mayoría de los casos sin suerte) para alejarme del convencionalismo de ser ingeniero de escritorio, sin embargo las deficiencias educativas que mi alma matter me dió en el terreno técnico, hacen que todos los días reconsidere regresar al mundo del excel y el power point. Y es que las viscisitudes de la vida me colocaron en el terreno profesionista donde la frase más valiosa y menos utilizada es "No sé". Y es que cuando uno es asignado a una tarea para la cual se sabe totalmente incompetente, la única respuesta que mi mente turbada ha podido decir es - "sí, claro, para cuándo?"- Ya lo dice el dicho, mientras más desesperada la situación , más optimista el situado.

A pesar de lo anterior, la experiencia ha sido por demás enriquecedora, pues he podido adaptarme a descifrar planos de construcción, redactar especificaciones técnicas desde soldadura hasta diseños de procesos y coordinar maniobras de grúas para instalaciones a 40 metros de altura (considérese esto un logro con los vientos de esta bella isla). Después de algunos meses de práctica en el lingo del project management (y leer las tiras cómicas de Dilbert) ya manejo las frases de "Eso está fuera del alcance" ,"R&D no diseñó correctamente la fórmula...", "Creo que podemos ahorrar capital si el equipo lo compramos de Europa del Este, China o India..." y " ...según el CPS deberíamos haber recibido el equipo hace un semana, pero aún estamos en tiempo de terminar de acuerdo al plan". Así pues cuando sabes que estás 3 meses retrasado en una actividad que se debe cumplir la próxima semana y aún crees que lo puedes lograr, te has convertido en todo un PM.

Intrigado por la dinámica en que los proyectos se ejecutan en las empresas encontré una descripción fabulosa aplicada a IT pero que se repite indiscutiblemente en el terreno del jabón:

Programmer to Module Leader:
"This is not possible. **Impossible**. It will involve design change and no body in our team knows the design of the system. And above that nobody in our company knows the language in which this software has been written. So even if somebody wants to work on it, they can't. If you ask my personal opinion the company should never take these type of projects."

Module Leader to Project Manager:
"This project will involve design change. Currently we don't have people who have experience in this type of work. Also the language is unknown so we will have to arrange for some training if we take this project. In my personal opinion, we should avoid taking this project."

Project Manager to 1st Level Manager:
"This project involves design change in the system and we don't have much experience in that area. Also not many people are trained in this area. In my personal opinion we can take the project but we should ask for some more time."

1st Level Manager to 2nd Level Manager:
"This project involves design re-engineering. We have some people who have worked in this area and some who know the language. So they can train other people. In my personal opinion we should take this project but with caution."

2nd Level Manager to CEO:
"This project will show the industry our capabilities in remodeling the design of a complete system. We have all the necessary skills and people to execute this project successfully. Some people have already given in-house training in this area to other people. In my personal opinion we should not let this project go by under any circumstance."

CEO to Client:
"These are the type of projects in which our company specialize. We have executed many project of the same nature for many big clients. Trust me when I say that you are in the safest hand in the Industry. In my personal opinion we can execute this project successfully and that too well with in the given time frame."

Con lo anterior , sólo puedo concluir que en el mundo de los proyectos Murphy es un optimista.

Mesenficciones

A pesar de la falta de clasificación literiaria oficial para las minificciones, ésta modalidad de cuentos super cortos ha tenido un auge espectacular desde su concepción. Los grandes escritores latinoamericanos como Cortázar, Borges o Benedetti en algún momento ejercitaron sus plumas para dejarnos atónitos con narraciones, prosas o poemas de breves líneas que cuentan una historia inclusive de mayor impacto que sus novelas completas. Un rasgo maravilloso de las minificciones es el número de entusiastas que lo practican, pues la relativa simplicidad de su estructura o la carencia absoluta de ella, incita a la creación sin límites. Lo anterior, aunado con el avance tecnológico en las comunicacines, ha permitido la propagación de cualquier cantidad de sitios de internet y páginas dentro del bloguetariado para la difusión del "género".
Paralelamente, la explosión del uso del celular como herramienta indispensable para la supervivencia de cualquier ciudadano "del mundo" y su condición social fuertemente vinculada a la identidad del poseedor, creada por la mercadotecnia que hace diferenciaciones y clasicismos dependiendo del modelo de teléfono que se tenga, ha hecho de este producto de la globalización un fenómeno creciente. Ahora bien,la necesidad de ser localizable a cualquier hora, en cualquier lugar junto con la paranoia que se puede suscitar al quedarse "sin batería" o sin crédito, hace que muchos de nosotros atesoremos la comunicación a través de los "mensajitos".
Es aquí donde postulo crear un nuevo subgénero llamado "mesenficciones", pues en terminos de comunicólogos, cuando un tercero, totalmente ajeno al emisor y al receptor, trata de decodificar el mensaje puede darle cuerda a su imaginación acerca de la historia que hay detrás. He aquí unos ejemplos que no he borrado de mi celular por considerarlos de un alto valor literario para este subgénero.

- "Super!, cuando vamos a buscar al alcoholímetro?"-

- " Se quedó en bra!"-

- " It seems that I made it. Ich bin en el plane!"

- " Tengo el póster de Black Sabath!"-

- " Creo que te mandé un mensaje que era para Daniela"-

- " Qué quieren cenar? Rat Killer spring rolls?"-

- " Ha sido el día más asqueroso de mi vida, solo espero llegar al aeropuerto"

Para todos aquellos que pasamos una infancia aterrados por el dinosaurio de Monterroso, esta es la oportunidad de echar a volar la imaginación y construir la historia detrás de estas mesenficciones (pueden dejarlas como comentario de este post)

Nota para los autores de tan grandiosas mesenficciones:
Si se reconocen como creadores de las líneas mostradas arriba, conserven el anonimato, así es más seguro que su legado trascenderá por varias decádas.

I'm back to saddle again!

Año nuevo , vida nueva reza la frase que todos se repiten cuando el año se termina y se disponen a escribir la lista de própositos para los siguientes 12 meses. Por mi parte opté sólo por pasar en limpio la lista del año pasado (que por cierto es la misma del 2006) y quité algunos propósitos que sé, que por situaciones geográficas, no podré cumplir. (ejemplo: poner jabón de burbujas en la Diana Cazadora o morder directamente el trompo del pastor de los tacos de Telmex). Dejar de fumar, bajar de peso y sembrar arbolitos nunca han formado parte de mi lista, sin embargo, cabe señalar, que sí hay algunos restos de superación personal que tengo pensados para este 2008. Si tomo en cuenta que casi la mayoría de la gente inició el año de la misma manera que yo lo inicié: borrachos, puedo decir que las posibilidades de mejorar pueden tomar dos caminos: dejar de beber o aprender a vencer la cruda.
Dejando atrás los pormenores de la época decembrina y la extraordinaria estancia que tuve en la ciudad de la esperanza, las playas y las pistas de hielo, puedo decir que estoy vivo, sobrio y de regreso a Londres. Sorprendemente sobreviví todos los retos posibles desde Septiembre 07 (mi último post) a Enero 08. Logré reunirme con mi flaka, arranqué mi proyecto para la reducción de emisiones en la horrible planta donde laboro, salvé los últimos toquines de la temporada, logré regresar al hermano sano y salvo a Xalapa, sobreviví a las situaciones más bizarras en París y logré ver la pista hielo del Zócalo.
Así pues, com amplias posibilidades por delante para el año de la rata (de acuerdo al calendario chino), prometo regresar a este sitio virtual a actualizar más frecuentemente mis historias. Porque como dice Roco: - "No morirá la palabra..."- jajaja

"Nevermind the Bollocks..."

El verano ha acabado oficialmente. Los ingleses han perfeccionado a través de los siglos el adjetivo exacto para calificar su clima : "Miserable". Más allá de frío, nublado o lluvioso, el clima en esta isla es miserable. Es cuestión de días para comprobar que las hojas de los árboles se habrán ido por los próximos 5 meses. Atrás quedarán los escasos momentos de sol en los que me recostaba en el pasto a ver pasar la nubes. Ya me habían vaticinado hace 8 días: -" Este será el último fin de semana que podrás usar tus bermudas. Mañana puedes guardalas en el fondo de tu cajón porque no las usarás hasta dentro de medio año"-. Mi esceptisimo subestimó a la madre del conocimiento, la experiencia. Hoy llovió todo el día y siento la humedad en las articulaciones. El viento sopla tan fuerte que hace que "peyotito" (mi pequeño auto, "peugot-ito") se sacuda en la autopista impidiendo que pueda acelerar a más de 40 mi/hr. La carencia de TV y de noticias interesantes hace que empiece hacerme junkie del weather channel. Me consuelo viendo qué ciudad será más miserable, meterológicamente hablando. Básicamente saltamos de un largo invierno "cálido" a una primavera fugaz y de ahí a un verano que duró de 12 a 5 pm un jueves de julio.
Los festivales de verano vieron escasamente el sol. Glastoburry y Reading se convirtieron en monumentales lodazales. Los desgraciados que no pudimos comprar boletos nos consolamos pensando que al menos nos encontrábamos secos cheleando mientras veíamos la transmisión de ambos eventos por la BBC en algún pub.
Aún así, de mayo a agosto, logré salvar algunos shows que van desde Roger Waters, hasta Queens of the Stone Age. De Gotan Project a Tool y de Chick Corea y Gary Burton a Muse, pasando por Diamanda Galas, Aerosmith, Chris Cornell, Rodrigo y Gabriela, The Proclaimers , The Hot Hot Heat y The White Stripes. Claro está que no podemos olvidar Montreux Jazz Fest con los Beastie Boys y los Chemical Brothers.
Si bien es cierto que perdí gigs escenciales como los de sus majestades satánicas , los Rolling Stones, NIN, Smashing Pumpkins, Deftones y las 21 noches de Prince en el O2 Arena(casi como LuisMi en el auditorio), la temporada de otoño ya tiene varios eventos reservados en mi calendario. Manu, UNKLE, Bela Fleck, Bajo Fondo Tango Club y Ojos de Brujo figuran con boletos asegurados para Oct-Nov.
Finalmente, y sin ganas de levantar envidias entre la banda les puedo decir que me perderé de todas la reuniones posibles de bandas que este año inundaron la escena musical a excepción de una. The Police es muy caro para mi presupuesto, Genesis y The Who se vendieron más rápido de lo que pensé, The Happy Mondays y Siouxie están sold out, Alice in Chains no vendrá a Europa y el gig de re-encuetro de Led Zepellin estuvo más que sold out al registrarse 20 millones de personas para 20mil boletos disponibles. De entre todas las reuniones hay una banda que resalta por su honestidad para volverse a juntar. Ellos han sido los únicos en declarar sus verdaderas intenciones para volver a tocar: Dinero..jajaj... Aceptemos que de algún lado se tiene que pagar colegiaturas, sino, Soda y los Héroes no estarían haciendo giras de nuevo. Así que el próximo 8 de noviembre seré testigo de la celebración del 30 aniversario del lanzamiento del disco : "Nevermind the Bollocks, Here's The Sex Pistols" at Carling Academy of Brixton!!!!.... auuuu!!!. Good Save The Queen!

Toquen Mariachis, Canten

De acuerdo con el maravilloso libro de Jorge Ibargüengoitia, “Los pasos de Lopez”, Al grito de –“ Viva México!, Viva la Independencia ¡ Vamos a matar españoles!” - El cura Don Periñón declaraba el inicio de lo que hoy consideramos la independencia de México. Después de 197 años de placebo histórico, me consuelo pensando que al menos nos consideramos “independientes”... de España… si eso sirve que consuelo. Y a pesar de que Ibargüengoitia tiene apellido de ETARRA separatista, el guanajuatense me cae tan bien!.(Descanse en paz,... debido a un accidente areo de Avianca en el '83). Su humor negro (negrísimo) y el sarcasmo de sus libros fue un alivio para evitar las tristes impresiones en hojas de papel estraza de los libros de la SEP durante mi secu.

Así pues, a casi 200 años del “Grito” , la célebre y alejada península del North Greenwich celebró como se merece la fiestas patrias: Con un tremendo pachangón lleno de tequila, guacamole, pico de gallo y harta buena vibra. Hasta tuvimos adornitos mexicanos: silbatos, espanta suegras y una exposición de fotos del Rubén (antiguo cuate de Frecuencia) que fue traída directamente desde el Instituto Cervantes de Manchester!

Al ritmo de chacha chá de:
- “…Escríbeme,
Escríbeme,
Escríbeme pronto,
Que yo soy muy paciente,
Pero no soy tonto…
Bongiorno!...”-
Mezclado con hip hop y electro-funky-dance-salsero del Instituto Mexicano del Sonido (CD recién traído de tierras aztecas para el hermano Juan) celebramos hasta altas horas de la madrugada con la crema y nata de la sociedad del “Desarrollo” y del “Detergente”, que nos dimos cita en el cálido espacio de 5m X 5m para rockear, zapatear y escuchar el “grito” en voz del presidente en turno:
El Ciudadano Gusi Ugalde.



Inclusive el amigo Frijol dejó sus estudios de PhD y cayó al reven!! (amigo del Alf que se volvió nuestro amigo cuando comprobamos que no era un personaje imaginario salido de la creativísima mente de Romo)

La noche transcurrió en completa paz, no pudimos matar españoles, (no había ninguno cerca) y mejor preferimos bailar a ritmo de “Quién pompó”, “El pipiripáu” “Perdóname mi amor por ser tan guapo” y “El sirenito”. La mañana nos sorprendió con la triste realidad de que no había tacos para la tornafiesta, así que terminamos cociendo pizzas congeladas y escuchando “Recodo and I” del excelente CD del Wakal Pop Street Sound (all the sounds in this record are property de Mexico City)







Desafortunadamente la semana tenía que empezar de nuevo y regresé a los brazos de mi amante “Rutina". Le doy toda la razón al maestro Paz que dice que el mexicano celebra y “Grita” desaforadamente durante una hora de fiesta nacional, para callar mejor el resto del año, la típica resignación del pueblo mexicano.

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