What a Beautiful World

Los mercados se derrumban , el principal indicador de la bolsa británica, el FTSE 100, cae 4% a consecuencia del retiro masivo de divisas de inversionistas en los mercados de créditos hipotecarios… la tragedia financiera deja a unos miles de Brits sin poder adquirir el crédito hipotecario para comprar ese chalet en la Toscana italiana con el que tanto han soñado, mientas que decenas de miles de peruanos han perdido sus viviendas en el terremoto de 7.8 grados que sacudió el país … los foto reporteros atestiguan cómo las familias se disponen a dormir en la intemperie junto a los escombros de lo que fue su casa , y disparan sus flashes con la esperanza de conseguir ésa foto que los lleve a la final de World Press Photo… en una de ellas , Benedicto XVI yace junto a los escombros de un baño, con los brazos abiertos dirigiéndose al cielo y sonriendo…
Escucho boquiabierto las noticias vespertinas mientras busco la posición más cómoda en el asiento del auto. Por alguna razón no puedo acostumbrarme a sentarme del lado derecho como conductor...El corresponsal de guerra de la BBC narra cómo los islamistas radicales perpetraron el mayor ataque terrorista en el noroeste de Irak desde la invasión estadounidense, las víctimas , los Yezidis, una secta kurda a la consideran infiel a su religión... La pregunta sigue en aire acerca si en realidad son ataques con fines de limpieza étnica, o guerrillas pagadas para desestabilizar la, de por sí desolada región… cambio de estación para escuchar el programa del 30 aniversario luctuoso de El Rey. Más de 600,000 personas se dan cita en Graceland, Memphis a recordar al chofer de camiones adolescente que tocaba su guitarra por las tardes…y aunque todos juramos que hemos visto a Elvis en la costera Miguel Alemán, más vivo y bronceado que nunca, (y acompañado por supuesto de Pedro Infante)la realidad es que hay un montón de personas que siguen pensando que el Rey está muerto. Los ejemplos jocosos no faltan, como el grupo de los Elvis de Ecatepec, ó el club de Fans “Elvis Brightness in Mexico”, que se congregan como cada año en el Templo de la Profesa en la calle Francisco y Madero (contraesquina del Mix up y lo qué fue el Bar la Altura), todos disfrazdos de Elvis, con lentes oscuros (para que no se noten sus lágrimas), capa y cuello alzado de su traje blanco, de una pieza con lentejuela, a ofrecer la misa de 7 pm de hoy 16 de Agosto. Al terminar, irán a echar unas tortas de pulpo, unos taquitos de ubre o cualquier antojito que se encuentren en su camino hacia el metro… ya lo dice el dicho, Fat Elvis was the best Elvis.

24 hours Party People!

La llegada de Ugalde, apenas unos días atrás, fue el pretexto perfecto para festejar en Manchester este fin semana (jeje, como si nos faltaran pretextos para fiestar!). En fin, debo confesar que desde que el plan se armó, vaticiné que este viaje haría honra a la canción de los 80’s interpretada por los Happy Mondays, y que hasta hoy seguimos creyendo es biografía y fiel descripción de la estancia de Juan en Manchester: 24 Hours Party People. Si bien no pude llegar a Birmingham , como era el plan original gracias al conjuro de las leyes físicas, la causalidad, el esoterismo y la ligereza para medir el tiempo que poseemos los mexicanos (que en su conjunto se le conoce como El Efecto Daniela), logré llegar a la estación de Chorlton Street en Manchester el viernes por la noche donde mis amigos ya me esperaban listos para iniciar el recorrido pub-rístico por Manchester (pubs, pubs y más sucios pubs). Me dió gusto saber que Gustavo estaba bien y regresó vivo a pesar de los noddles asesinos, los viajes en motoneta y las cucarachas mutantes de Tailandia (parientes de las de Acapulco, por supuesto).
Ciudad predominantemente industrial, Manchester ha sabido aprovechar las viejas naves de las fábricas y bodegas para convertirlas en bares, galerías y museos. Esto la hace extremadamente explorable pues no sabes si te toparás con la mejor adaptación arquitectónica de lofts, bares o restaurantes o con un albergue de junkies. Digamos que Plaza Loreto carece de ese mood electro-punk-industrial y de cualquier trascendencia musical y cultural (a excepción de los toquines de los Qué Payasos! los domingos y cinemanía donde puedes chelear guamas León mientras ves buen cine de arte).
Así pues, por fin se me hizo conocer el tan aclamado The Temple , el pub particular del hermano Juan. Hundido en en un camellón como estación de metro o baño público este agradabilísimo pubcín me trajo el recuerdo el nuestro querísimo Diablito de Coyoacán (oficialmente llamado El Angel). Austero como laboratorio de CCH, con no más de 10 mesas en 50m2, harta buena música y buena vibra por doquier, The Temple no podía fallar con las negras modelos que hacen que uno se sienta en casa.
El sábado asisitimos con los compañeritos de Juan a un festival de bandas locales en el centro de la ciudad donde esperábamos ver a Belle y Sebastian, no sin antes chutarnos las bandas nostálgicas ska-punks que hacen que los hijos de Madness , los Skaltalites y los Specials sigan cobrando regalías. La tarde pasó como cualquier tarde Brit: tibia, a pesar de buena música y algunas cervezas...la única manera que esta gente Brit se divierte en poniéndose hasta su madre, así que decidimos abortar misión para dar el rol por la ciudad, echar la cena y prepararnos para la fiesta del amigo Palestino de Juan, en su nueva casa localizada en la "zona más peligrosa " de todo UK. Si de por sí, nunca he creído en las estadísticas del gobierno, los Brits se sacaron un 10 para clasificar el índice de peligrosidad de sus calles. La zona más peligrosa de UK resultó tener la estratosférica cantidad de 2 asesinatos al año. Estoy casi seguro que el 50% son por accidentes caseros, algo así como resbalarse de las escaleras, o electrocutarse en la bañera. Pero en fín, la fiesta transcurrió en total calma (tibia, como todo, nada de balazos como en la Sánchez Colín) y regresamos a casa con ánimos de hasta ver una peli. jajaja.
Finalmente regresé contento a Londres el domingo por la manaña después de unas grandiosas enchiladas verdes de almuerzo que me hicieron dormir como angelito las 6 horas de autobús.

I’m Gonna Be (500 Miles)

Por allá de 1966, en la clase de gimnasia, Ben Cohen and Jerry Greenfield se daban cuenta que odiaban correr , pero que les encantaba la comida. Años después en el '78, Ben ya había sido despedido de varios McJobs y Jerry fallaba en su segundo intento por entrar a la escuela de medicina. Así que como la comida era su gran pasión y armados sólo con un curso por correspondencia de USD$ 5 de cómo hacer helado, abrieron su primera heladería en una gasolinera en ruinas en Burlington, Vermont. Pronto se volvieron populares en la comunidad local por sus exquisitos helados con frutas naturales y grandes pedazos de chocolate, nuez y otros ingredientes. Después de 2 meses cerraron la tienda porque eran muy malos para las cuentas, pero aprendieron mucho acerca del helado. En 1979 empezaron a vender botes de helados en los supermercados y el resto es historia. Ahora parte de Unilever, Ben & Jerry's ofrecen un fin de semana de música y helado todos los veranos en la capital británica.
La crónica es simple, sol, brisa refrescante, 6 bandas en el escenario y todo el helado que puedas comer gratis! Sundae in the Common festival cerró con la banda escosesa preferida de los 90's: The Proclaimers. La combinación de no comer nada durante el día mas que helado y cerveza puede ser fatal. Al final terminamos cantando "... But I will drink 500 pints, and I will drink 500 more..." taratá, taratá , tararararararará...

No les creo nada...

Modelo de urbanización sustentable, green houses, ventanas de alto rendimiento, materiales aislantes , pintura con bajos contenidos orgánicos, energía eficiente con luminaria de bajos watts, no boiler para calentar agua... todo se fue al caño en un fin de semana. Anfitrión de la llamada "Red bull Air Race 2007" , la GMV se convirtió en el lugar perfecto para esparcir todas la toneladas de CO2 que sus arquitectos habían evitado a la hora de construir la villa. Obtuve boletos gratis por el mero hecho de ser residente y como parte del programa de "community involment" o mejor dicho " habrá tanto ruido y gente que es mejor que asistas al evento, a que pongas una queja con el gobierno local".
Así pues, después de ver a los 3 primeros pilotos recorrer el circuito a unas 350 mph, esparciendo humo y obteniendo aplausos, sabes que el resto de la tarde será igual. Sin quitar el mérito a los pilotos que soportan cerca de 9 G's a la hora de hacer piruetas de 360° sobre su propio eje, el espectáculo no es nada del otro mundo. Además Red Bull adjudicó al evento el título como neutral de emisiones de carbono. Neutral?, como dice la maldita vecindad: - Mienten mucho no les creo nada!...-

Home sweet home

3 meses antes de llegar a Londres pasé largas horas en páginas de agencias de bienes y raíces buscando un lugar donde vivir. Sabía que tenía que balancear la cercanía del trabajo con mis deseos de vivir cerca de la ciudad – vivir en la ciudad sería inpagable- Así que busqué en el este de Londres , en las zonas más apartadas (y menos favorecidas) , un lugar donde poder llegar todas las noches a dormir. Barking, East Ham, West Ham, Woolwich, Beckton ubicadas en zona 4 y 5 fueron las primeras opciones (la ciudad está dividida en círculos concéntricos de la 1 a la 5 que se caracterizan por el costo de vida, idiosincrasia y etnias que las habitan). La agencia de relocalización insistía que debía vivir en Canary Wharf o en Docklands , nuevo hogar de la comunidad financiera Londinense , el equivalente de Santa Fé en el DF (con todo y sus contrastes alrededor), y excelente lugar para profesionista jóvenes empleados por “las mejores firmas”… - yuppies, me dije- todos miembros del club de las playeras del caimán que lucen con orgullo (especialmente las de color rosa) durante los viernes de bussiness casual. Así fue como durante mi semana de Househunting, (perdonen la pochés de mi relato, pero hay palabras que no tienen sentido traducirlas) me llevaron a buscar departamentos en Canary Wharf. Justo ahí, al pasar por uno de los embarcaderos de la zona (el complemento ideal para la banda fresa del área son las marinas que rodean los corporativos financieros) divisé del lado sur del Támesis, lo que parecía una réplica del Palacio de los Deportes y pregunté que cómo se llamaba esa área. –North Greenwich- , fue la respuesta, - es una península predominantemente industrial donde en el pasado, los barcos descargaban sus bienes para ser transportados a los mercados locales y a las fábricas cercanas. Ahora los embarcaderos están fuera de operación y la zona está siendo remodelada con departamentos y una arena de espectáculos.-
Así fue como llegué a la Greeenwich Millenium Village. Con nombre y arquitectura dignos de las casas GEO que están en la salida de Puebla, firmé mi contrato por vivir en el desarrollo arquitectónico sustentable. Villa ecológica que tiene su propio sistema de drenaje y tratamiento de agua, donde todos los materiales de construcción son reciclados y térmicamente aislantes para ahorrar electricidad en invierno. Hay inclusive un parquecín ecológico para proteger a las aves de la zona. En fin, el paraíso de los comeflores y la banda ambientalista. =)